这架翼展243英【yīng】尺(74米【mǐ】)的“奥德【dé】修斯”正在进【jìn】行【háng】地面测试。它【tā】被【bèi】分解为三部分【fèn】，因为体积【jī】太大，极光公司在弗吉尼亚马【mǎ】纳塞斯的飞机【jī】库无【wú】法停放。在完【wán】成测试后【hòu】，这架飞机【jī】将于2019年2月下旬用集【jí】装箱【xiāng】运往【wǎng】波多黎各【gè】开始飞【fēi】行试验。第二架飞机正在建造【zào】中，而第三架的工作也已经开始。
对于极光公司CEO约翰·朗福德来说【shuō】，“奥【ào】德修斯”实【shí】现了一个长久以来的梦【mèng】想。1988年，他带领麻省理【lǐ】工学院(MIT)的“代达罗斯”团队创【chuàng】造了三项人【rén】力飞行的世界纪录，迄今【jīn】仍【réng】无【wú】人【rén】打【dǎ】破【pò】。朗福德于1989年【nián】创立极【jí】光【guāng】公司【sī】，目标是利用“代达罗斯”的经【jīng】验开发用于科【kē】学研究的高空、长【zhǎng】续航无【wú】人飞机。
“奥德修斯”计划于9-21飞行，这一【yī】天正是【shì】“代达罗斯【sī】”从希腊【là】的克里【lǐ】特岛【dǎo】飞【fēi】往圣托里【lǐ】尼的破纪【jì】录【lù】的74英里飞行的周年纪念日。朗【lǎng】福德说，“代达罗斯”的许多团队成员都参加了新【xīn】飞【fēi】机【jī】项目，有的【de】是作为顾问，有【yǒu】的是直接参与，比如“代达【dá】罗斯”的设计【jì】者，空气【qì】动力学家【jiā】、麻省理工学院教授马克·德雷拉。
这架飞机最初【chū】研制【zhì】的目的是用于大【dà】气【qì】科【kē】学研究，但极光【guāng】和波音【yīn】也看到了其他潜在的【de】用途，包括通信中【zhōng】继和持续监视。
“奥德修斯”是自极【jí】光公司组建以来进【jìn】行【háng】的太阳能飞机项【xiàng】目的【de】通用名称【chēng】。核心技术来【lái】自于“代达罗斯”团队，包括低【dī】雷诺数的空【kōng】气动力学和低重【chóng】量【liàng】的复合材料结构【gòu】。
